Mexico

Mexico ligt in Midden-Amerika. In het noorden grenst het aan de Verenigde Staten en in het zuiden aan Belize en Guatemala. Mede vanwege de diversiteit in geografie, cultuur en klimaat is Mexico een fascinerend land. Aan de kust vind je zon, zee, strand en ontspanning, diep in de jungle zijn precolumbiaanse ruïnes, in de Nationaal Parken vind je rust en natuur en in de koloniale steden word je herinnerd aan de grootsheid van de Spaanse overheersing.

Mexico wordt gekenmerkt door een zeer gevarieerd landschap: valleien, woestijnen, bergen, rivieren, meren, tropisch regenwoud en bijna 10.000 km kustlijn. Als gevolg van de grote hoogteverschillen is er een rijk scala aan landschappen en klimaten. Er zijn 3 belangrijke klimaatzones: tierras calientes, tierras templadas en tierras frías. Ongeveer 60% van het land bestaat uit bergachtig terrein, wat wordt gedomineerd door grote bergruggen. De mooiste en hoogste toppen van Mexico zijn de vulkanen Pico de Orizaba (5699 m), Popocatépetl (5452 m) en de berg Iztaccíhuatl (5286 m). Het grootste natuurlijke meer van Mexico is Lago de Chapala, gelegen ten zuiden van Guadalajara.

Volgens de Azteekse mythologie was Popocatépetl een krijger die verliefd was op Iztaccíhuatl. Iztaccihuatls vader beloofde dat Popocatépetl met haar mocht trouwen nadat hij zou terugkeren van een oorlog in Oaxaca. Omdat Iztaccihuatls vader ervan uitging dat hij toch niet levend zou terugkeren, vertelde hij zijn dochter dat Popocatépetl was overleden. Ze overleed aan haar verdriet. Nadat Popocatépetl was teruggekeerd en zag dat zijn geliefde was overleden, stierf ook hij van verdriet. De goden veranderden hen daarna in de berg Iztaccihuatl (slapende vrouw) en de vulkaan Popocatépetl.

De bekendste rivier is Río Bravo, deze rivier vormt een groot deel van de grens met de Verenigde Staten.

Officiele naam:

Verenigde Mexicaanse Staten

ISO:

MX

Ligging:

noord Midden-Amerika

Hoofdstad:

Mexico-stad

Inwoners:

+/- 106000000

Taal:

spaans

Godsdienst:

Katholiek

Tijdzone:

UTC -7

Munteenheid:

Antilliaanse gulden

Klimaat:

golfstroom

Oppervlakte:

1970000 km²

Beste reistijd:

november - mei

Inheemse muziek en tradities worden in sommige streken in ere gehouden, vaak gecombineerd met Spaanse of andere invloeden. De fiestas die het hele jaar door overal in Mexico worden gehouden zijn het beste voorbeeld. Elke streek in Mexico heeft een eigen kenmerkende klederdracht. De traditionele kledij wordt door sommige inheemse volken nog dagelijks gedragen. In de meeste gevallen komt de klederdracht alleen tevoorschijn tijdens fiestas en speciale gelegenheden.

Zilverwinning - in de bergachtige streken rond Zacatecas, Guanajuato en Pachuca vonden de Spanjaarden zilver. Zacatecas werd door het zilver in de 17e eeuw de rijkste stad van Mexico. Taxco werd aan het eind van de 17e eeuw de grootste zilverproducent ter wereld. De grote hoeveelheden zilver, goud en andere mineralen die naar Spanje werden verscheept leverden een grote bijdrage aan de economie van Mexico. Tot op de dag van vandaag zijn er nog enkele mijnen in gebruik.

De Maya`s bouwden enorme statige piramiden in heel Midden-Amerika. Hun bloeiperiode was van 300-900. De wijsheid die zij hadden zorgde ervoor dat dat ze het meest complexe schrift maakten van Anerika, ze beheersten een vorm van wiskunde en hielden een astronomische kalender bij. Deze kalender was voor die tijd zeer nauwkeurig. In het geloof van de Maya`s bestond een groot aantal hebzuchtige goden en halfgoden. Hun tevreden stellen gebeurde door middel van het martelen en offeren van mensen. De woning van de Maya`s bestond uit palen met een laag opgedroogde modder erover, veelal met rieten dak. De Mayacultuur bestaat nog steeds in Mexico.

In Mexico kun je een aantal typische souvenirs kopen:
* Aardewerk en keramiek - geglazuurd en ongeglazuurd aardewerk, sieraden en schalen.
* Panama-hoeden - deze hoeden nemen meteen weer hun vorm aan nadat ze zijn opgerold.
* Geweven producten - In Mexico vind je veel geweven wandkleden, tapijten, poncho`s, faja`s (heupbanden), omslagdoeken en andere kledingstukken. Elk dorp verwerkt zijn eigen kleur en motieven in de weefsels.

Ervaringen

Vakantieverhalen / reisverslagen

Bezienswaardigheden

Hieronder vind je de bekendste bezienswaardigheden van Mexico

De kathedraal van Morelia (Morelia)

De kathedraal van Morelia is naar zeggen de op 2 na grootste van Latijns-Amerika. De bouw van de kerk begon in 1660, maar werd pas voltooid in 1744, 84 jaar later. De kerk is te herkennen aan de roze kleur en het interieur aan de barokke en neoclassicistische decoratie. De kathedraal is de enige in Mexico die niet georiënteerd is naar het oosten, maar naar het noorden.

Linares-schaaktoernooi (Morelia)

Elk jaar wordt er in Morelia een beroemd schaaktoernooi gehouden. Al sinds 2006 maakt dit prestigieuze Linares-schaaktoernooi deel uit van de traditie. Dit toernooi is onderdeel van de 'Grand Slam' associatie, die opgericht is tijdens 'Wijk aan Zee 2007'. De terugrondes worden in Spanje gespeeld, in het plaatsje Linares.

Artikelen

Eten en drinken

De Mexicaanse keuken bestaat uit een combinatie van traditionele Indiaanse gerechten en invloeden van Spaanse, Franse en andere Europese keukens. Maïs en bonen vormen al eeuwen het hoofdbestand van de voeding en een Mexicaanse maaltijd is niet compleet zonder tortillas. Iedere streek heeft zijn eigen manier van koken en specialiteiten.

Voorbeelden van Mexicaanse gerechten zijn:
* Ceviche - in limoensap gemarineerde vis.
* Carnitas - kleine stukje varkensvlees, geserveerd met tortillas en gebakken bonen.
* Huevos rancheros - gebakken eieren met tomatensaus op tortillas met gebakken bonen.
* Pollo pibil - kiprollade met kruidige saus.
* Tamales - Gestoomde schil van maïskolf met vleesvulling.
* Chilaquiles - kleingesneden stukjes tortilla, die samen met uien en groene chili in hete olie worden gebakken. Het wordt opgediend in een tomatensaus met knoflook en bedekt met geraspte kaas.
* Elote - maïskolf.

De bekendste alcoholische drank van Mexico is tequila. De traditionele manier om dit te drinken is puur, met een likje zout, gevolgd door een beet in een limoen.

Andere Mexicaanse dranken:
* Kahlua - likeur met koffiesmaak.
* Diverse soorten bieren worden in Mexico gebrouwen (Superior, Bohemia, Crown).
* Jugo - puur vruchtensap.
* Mezcal - heldere likeur van cactusplant.
* Café de Olla - koffie met kaneel.

Vervoer

Diverse luchtvaartmaatschappijen, waaronder de KLM en Iberia vliegen bijna dagelijks op Mexico-stad, de hoofdstad van Mexico. Met Martinair (charter) kan je wekelijks met een directe vlucht naar Cancún en Puerto Vallarta vliegen. De vliegreis van Nederland naar Mexico duurt gemiddeld 10 uur.

Er zijn cruiseschepen die diverse Mexicaanse havens aandoen zoals Mazatlán, Puerto Vallarta, Acapulco en Cozumel.

De 2 belangrijkste luchtvaartmaatschappijen in Mexico zijn Aeroméxico en Mexicana. Zij verzorgen dagelijkse vluchten tussen Mexico-stad en vrijwel elke grote stad in Mexico.

De belangrijkste steden in Mexico zijn met elkaar verbonden door middel van een spoorwegennet.

Mexico heeft een uitstekend wegennet waardoor bijna iedere uithoek van het land per bus bereikbaar is. Bussen zijn goedkoop, redelijk comfortabel en rijden aardig op tijd. De busdiensten worden onderhouden door verschillende privé-maatschappijen, die meestal vanaf één centraal gelegen station vertrekken.

Visum

Voor een vakantie in Mexico dien je te beschikken over een geldig paspoort. Er is geen visum nodig.

Prijsniveau

Het prijsniveau in Mexico ligt lager dan in Nederland.

De munteenheid van Mexico is de peso.

Veiligheid

Mexico is een redelijk veilig land om te reizen. Maar waar toeristen zijn, komt zakkenrollerij en criminaliteit voor. Mexicanen zijn vriendelijk, maar bij sommige wegposten waar militairen staan, kan je je beter gedeisd houden.

In Mexico kan met uitzondering van bepaalde onveilige gebieden worden gereisd.

De laatste jaren vallen er veel doden bij de zogenaamde drugsoorlog. Alleen al in 2008 vielen er daardoor 60.000 doden. Vooral in de noordelijke en noordoostelijke staten Chihuahua, Durango, Sinaloa en Michoacán gaat het er hard aan toe. Maar de strijd heeft zich inmiddels als een olievlek verbreid over heel het land.

Op de luchthavens van Mexico-Stad, en vooral Cancún, zijn bagagelabels van koffers van reizigers naar Europa, waaronder Nederland, verwijderd. Deze labels werden vervolgens op andere koffers geplaatst, waarin drugs waren verstopt. Voorzie je koffer met een naam en adres aan de binnen- en buitenkant, en indien je merkt dat een bagagelabel ontbreekt bij terugkomst in Europa, meldt dit onmiddellijk bij de luchthavenpolitie.

Medische informatie

De gezondheidszorg in Mexico is van wisselende kwaliteit. De gezondheidszorg die voor reizigers toegankelijk is, is over het algemeen redelijk. Klinieken met een reizigers-service vind je in Mexico-stad, Oaxaca en Cancún.

Voor heel Mexico worden inentingen geadviseerd tegen geelzucht, gele koorts, tetanus en tyfus.

Neem altijd contact op met de GGD, Tropendokter of TravelClinic voor actuele adviezen.

Het kraanwater is niet drinkbaar.

Bevolking

De Mexicaanse bevolking is onderverdeeld in 4 etnische groepen:
* Indigenas – indianen
* Mestizas – gemengd Spaans-Indiaans, momenteel de grootste groep
* Criollos – van Spaanse afkomst, geboren in Mexico
* Peninsulares/Gachupines – in Spanje geboren Spanjaarden

De meeste Mexicanen zijn dus Spaans sprekende mestiezen. Er is ook nog een grote groep oorspronkelijke bewoners die op het land van hun voorvaderen leeft en die hun eigen taal, kleding, gewoonten en ambachten hebben behouden. Mexicanen zijn warme en vriendelijke mensen. Ze staan er bekend om dat ze van het leven genieten en een groot gevoel voor humor hebben. In Mexico draait het leven om het gezin, dit is belangrijker dan wat dan ook. Mexicanen zijn van nature zeer gastvrij.

Inheemse muziek en tradities worden in sommige streken in ere gehouden, vaak gecombineerd met Spaanse of andere invloeden. De fiestas die het hele jaar door overal in Mexico worden gehouden zijn het beste voorbeeld. Elke streek in Mexico heeft een eigen kenmerkende klederdracht. De traditionele kledij wordt door sommige inheemse volken nog dagelijks gedragen. In de meeste gevallen komt de klederdracht alleen tevoorschijn tijdens fiestas en speciale gelegenheden.

In Mexico kan je een aantal typische souvenirs kopen:
* Aardewerk en keramiek - geglazuurd en ongeglazuurd aardewerk, sieraden en schalen.
* Panama-hoeden - deze hoeden nemen meteen weer hun vorm aan nadat ze zijn opgerold.
* Geweven producten - in Mexico vind je veel geweven wandkleden, tapijten, poncho`s, faja`s (heupbanden), omslagdoeken en andere kledingstukken. Elk dorp verwerkt zijn eigen kleur en motieven in de weefsels.

De taal

De officiële taal is Spaans. In Mexico-stad en in de toeristenoorden kan je het goed redden met Engels. Het wordt altijd wel zeer op prijs gesteld als je het in het Spaans probeert.

Flora & Fauna

Mexico heeft een rijke en veelzijdige flora en fauna. Overal vind je de prachtige kleuren van de natuur. De roze oleander en jacaranda zijn cultuurplanten die je veel tegenkomt. Ook cactussen zie je overal. Een aantal ook bij ons bekende planten, zoals de dahlia en de begonia, komt oorspronkelijk uit Mexico. Uitgestrekte bossen zijn kenmerkend voor grote delen van het land. In de centrale hooglanden en in het noordwesten zijn veel mooie naaldwouden. In de tropische kuststreken vind je plantages met koffie, cacao, suikerriet en tropische vruchten.

Meer dan 1000 vogelsoorten hebben hun thuis in Mexico. Er zijn o.a. kolibri`s, Mexicaanse gaaien, flamingo`s, papagaaien en roofvogels. De roofvogels die je tegenkomt zijn haviken, gieren, valken en torenvalken. In Yucatán leven roze flamingo`s in beschermde kolonies. In de oerwouden verblijven toekans, allerlei soorten papagaaien en de guacamaya (ora). Zelfs de zwarte beer kun je nog in het wild tegenkomen.

Geschiedenis

In 1519 heerste het Azteekse Rijk over de gehele Mexicaanse vallei. Tenochtitlán, de Azteekde hoofdstad had destijds 300.000 inwoners. De Spaanse overheersing heeft zeker haar sporen nagelaten. De Mexicaanse geschiedenis kent 3 belangrijke tijperken:
* Precolumbiaans (ongeveer 1500 v. Chr. tot 1521)
* Koloniaal (1521 tot 1821)
* Contemporain (vanaf 1821)

Zilverwinning - in de bergachtige streken rond Zacatecas, Guanajuato en Pachuca vonden de Spanjaarden zilver. Zacatecas werd door het zilver in de 17e eeuw de rijkste stad van Mexico. Taxco werd aan het eind van de 17e eeuw de grootste zilverproducent ter wereld. De grote hoeveelheden zilver, goud en andere mineralen die naar Spanje werden verscheept leverden een grote bijdrage aan de economie van Mexico. Tot op de dag van vandaag zijn er nog enkele mijnen in gebruik.

De Maya`s bouwden enorme statige piramiden in heel Midden-Amerika. Hun bloeiperiode was van 300-900. De wijsheid die zij hadden zorgde ervoor dat dat ze het meest complexe schrift maakten van Amerika, ze beheersten een vorm van wiskunde en hielden een astronomische kalender bij. Deze kalender was voor die tijd zeer nauwkeurig. In het geloof van de Maya`s bestond een groot aantal hebzuchtige goden en halfgoden. Hun tevreden stellen gebeurde door middel van het martelen en offeren van mensen. De woning van de Maya`s bestond uit palen met een laag opgedroogde modder erover, veelal met rieten dak. De Mayacultuur bestaat nog steeds in Mexico.

Veelgestelde vragen