Verenigde Staten

De Verenigde Staten wordt aan de noordkant begrensd door Canada en aan de zuidkant door Mexico en het Caribisch gebied. De Grote Oceaan ligt in het westen, de Atlantische Oceaan in het oosten en de Golf van Mexico in het zuiden.

De Verenigde Staten van Amerika zijn een federatie van 50 Noord-Amerikaanse staten en het district van Columbia. Twee staten, Alaska en Hawaï, liggen apart en grenzen niet aan de andere staten. Tot de Verenigde Staten behoren ook diverse eilandgebieden in de Caribische Zee en de Grote Oceaan.

De volgende staten maken deel uit van de Verenigde Staten: Alabama - Alaska - Arizona - Arkansas - Californië - Colorado - Connecticut - Delaware - Florida - Georgia - Hawaï - Idaho - Illinois - Indiana - Iowa - Kansas - Kentucky - Louisiana - Maine - Maryland - Massachusetts - Michigan - Minnesota - Mississippi - Missouri - Montana - Nebraska - Nevada - New Hampshire - New Jersey - New Mexico - New York - North Carolina - North Dakota - Ohio - Oklahoma - Oregon - Pennsylvania - Rhode Island - South Carolina - South Dakota - Tennessee - Texas - Utah - Vermont - Virginia - Washington - West Virginia - Wisconsin - Wyoming en District van Columbia, dit is echter geen staat maar het hoofdstedelijk district.

Alaska is de grootste staat (1.700.578 km²), en Rhode Island de kleinste (4003 km²).

De zes grootste steden van de Verenigde Staten zijn: New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia en Phoenix.

Jaarlijks brengen miljoenen toeristen een bezoek aan de Verenigde Staten. Door de rijke geschiedenis, de kunst en cultuur en de gevarieerde landschappen, is reizen door de Verenigde Staten een plezierige ervaring.

Als gevolg van de grote militaire, economische en culturele invloed van de Verenigde Staten op de wereld buiten de Verenigde Staten besteedt de politiek veel aandacht aan dit onderwerp. Veel burgers en bedrijven zijn bezorgd over het beeld van de Verenigde Staten in de rest van de wereld, vaak ook omdat het de belangen van de Verenigde Staten kan schaden.

Vanwege de grote grondoppervlakte en het gunstige klimaat is landbouw altijd erg belangrijk geweest voor de Verenigde Staten. Ze zijn marktleider in de productie van kaas, graan, sojabonen en tabak. Andere belangrijke landbouwproducten zijn rundvee, varkens, koemelk, boter en katoen.

Het landschap van de Verenigde Staten varieert sterk. Het kan in 7 brede geografische gebieden worden verdeeld. Van het oosten naar het westen:
* kustvlakte langs de Atlantische kust
* de bergketen van de Appalachen
* de Mississippivlakte
* de Great Plains
* de bergketen van de Rocky Mountains
* het intramontane gebied van het Grote Bekken
* het kustgebergte langs de Grote Oceaan

Het onderwijs in de Verenigde Staten wordt voornamelijk beheerd door de afzonderlijke staten. Elk van de 50 staten heeft een kosteloos openbaar schoolsysteem (public school system). Er zijn meer dan 3500 instellingen van hoger onderwijs, gesteund door de individuele staten. Het openbare schoolsysteem is gebaseerd op 13 jaar onderwijs voor iedere leerling, beginnend met Kindergarten voor vijfjarigen, en eindigend met de twaalfde klas, waarna leerlingen hun High school diploma behalen. Daarom wordt het systeem ook wel "K through 12", of kortweg "K12", genoemd. Meestal doorlopen kinderen achtereenvolgens drie verschillende scholen: Elementary School, Middle School (in sommige staten Junior High School genoemd) en High School. Als men hierna nog een opleiding wil volgen komt men vaak uit in een College. Hier kan men een Bachelor Degree (4-jarige opleiding), of voor sommige studierichtingen een lagere associate degree (2 jaar). Ook universiteiten bieden een programma aan om een Bachelor Degree te behalen. Hierna kan men eventueel nog een studie op een universiteit volgen om een Masters Degree of het diploma van Doctor of Philosophy te behalen.

Officiele naam:

Verenigde Staten van Amerika

ISO:

US

Ligging:

midden Noord-Amerika

Hoofdstad:

Washington D.C.

Inwoners:

+/- 296410404

Taal:

Per staat geregeld

Godsdienst:

Christendom

Tijdzone:

UTC -8

Munteenheid:

Dollar

Klimaat:

Diverse

Oppervlakte:

0 km²

Beste reistijd:

januari - december

Hoogseizoen:

december - maart

Typisch Amerikaanse cultuursymbolen zijn de appeltaart, de honkbalknuppel, de Amerikaanse vlag die bij sommige huizen 365 dagen per jaar wappert. Ook de fastfoodketens als McDonald's, Burger King en Kentucky Fried Chicken zijn nationale symbolen.

De vlag van de Verenigde Staten, de Star-Spangled Banner of stars and stripes, bestaat uit 13 strepen en 50 sterren op een blauw vlak. De 13 strepen staan voor de oorspronkelijke 13 koloniën. De sterren staan voor de huidige 50 staten. Het wit in de vlag staat voor de waarheid, het rood voor moed en het blauw voor gerechtigheid.

Ervaringen

Vakantieverhalen / reisverslagen

Bezienswaardigheden

Hieronder vind je de bekendste bezienswaardigheden van Verenigde Staten

French Quarter (New Orleans)

French Quarter, deze wijk is de oudste en bekendste wijk van New Orleans en behoort in zijn geheel tot het Nationaal Historisch Erfgoed van Amerika. De wijk staat ook wel bekend onder de naam Vieux Carré. De meeste van de historische gebouwen zijn gebouwd in de late 18e eeuw toen de stad onder Spaans bewind stond. Ook werden er diverse gebouwen gebouwd in de eerste helft van de 19e eeuw. French Quarter is een wijk met veel restaurants en bars en zeker een aanrader om te bezoeken.

Steamboat Cruise (New Orleans)

De Steamboat Cruise is een echte aanrader. Tijdens een tour over de Mississippi River van twee uur in een stoomboot bekijk je New Orleans eens vanaf een hele andere kant, namelijk vanaf het water. Je komt te weten waarom de stad ooit is gebouwd in de bocht van de lagere Mississippi River en waar een van 's werelds meest actieve havens ter wereld is gelegen. Je maakt de cruise met de Natchez stoomboot. Het is tevens mogelijk om speciale cruises te boeken met diner.

Audubon Aquarium of the Americas (New Orleans)

Audubon Aquarium of the Americas is een groot aquarium met dieren uit wateren van de Mississippi, de Amazone, de Golf van Mexico en de Caribische Zee. De kleuren van het Caribische rif komen tot leven in een heuse tunnel waar je doorheen kunt lopen. Ook zijn er pinguïns te aanschouwen, gigantische haaien en je kan zelfs een pijlstaartrog aanraken. In het aquarium kan je de zeeschildpadden bekijken, die door een speciaal programma in het dierenpark klaar worden gestoomd voor uitzetting in het wild.

Artikelen

Eten en drinken

Speciale Amerikaanse gerechten: Meatloaf (letterlijk gehaktbrood, meestal geserveerd met puree en groente), een reuben sandwich of chicken noodle soup. Om te drinken een Rootbeer Float (rootbeer met een bal vanille ijs). Het zuiden staat bekend om zijn gefrituurde eten. Alles wordt van een gepaneerd jasje voorzien en in de olie gegooid. Dat lijkt eentonig, maar het smaakt heerlijk. In de keuken van het Noord-Oosten vind je vooral de invloed van de verschillende Europese immigranten terug. Vooral Italiaans en Iers overheersen.

Vervoer

Eigenlijk is er maar een manier om in de Verenigde Staten te komen: per vliegtuig. De Verenigde Staten heeft vele internationale luchthavens en nog een veel groter aantal nationale vliegvelden. Met een overstap is zo`n beetje elke uithoek van het land per vliegtuig te bereiken. De grootste luchthaven van het land is JFK bij New York, maar ook de luchthavens van Boston, Chicago, Los Angeles, Houston, San Francisco, Miami, Washington en Seattle nemen een groot deel van de reizigers voor hun rekening. De Mexicaanse grens wordt streng bewaakt vanwege de aantalen economische vluchtelingen. Houd hier rekening mee.

Om het grote gebied te verbinden, beschikken de Verenigde Staten over een groot netwerk van infrastructuur, waarvan het Interstate Highway System een belangrijk aspect is. Amerikanen zijn erg afhankelijk van de auto voor vervoer over korte en middellange afstand. Met enkele uitzonderingen (bij voorbeeld New York City, San Francisco) is het openbaar vervoer onvoldoende om een alternatief te bieden. Steden zoals Los Angeles zijn volledig op de auto georiënteerd. Voor afstanden langer dan 500 km wordt meestal de voorkeur gegeven aan het vliegtuig. Er is ook een transcontinentaal spoorwegsysteem dat voor het vervoeren van vracht wordt gebruikt, hoewel Amtrak een succesvolle snelle passagiersverbinding onderhoudt van Boston, via New York City naar Washington D.C. (North East Corridor). Deze treinverbinding kan concurreren met vlieg- en autoverbindingen omdat de trein direct van stadscentrum naar stadscentrum rijdt.

Visum

Als je in het bezit bent van een Nederlands paspoort heb je geen visum nodig bij een verblijf korter dan 90 dagen. Wel dien je je 72 uur voor aankomst te registreren. Deze registratie bestaat uit het invullen van een vragenlijst via internet. Daarnaast worden er vingerafdrukken en een digitale gezichtsfoto gemaakt bij aankomst op de luchthaven.

Prijsniveau

Het prijsniveau in de Verenigde Staten ligt ongeveer gelijk met dat in Nederland. De munteenheid is de dollar.

Veiligheid

Zoals in ieder land en in elke grote stad ter wereld moet je ook in de Verenigde Staten goed op je spullen letten.

Medische informatie

De kosten van de gezondheidszorg in de Verenigde Staten zijn hoog, maar de effectiviteit en efficiëntie liggen ver beneden het gemiddelde van de ontwikkelde landen. De meeste Amerikanen zijn via het werk, individueel, of via de overheid (federaal of staten) verzekerd tegen ziektekosten. In maart 2010 is er door de meerderheid van het Senaat 'ja' gestemd voor hervorming van de gezondheidszorg. Dit houdt in dat 30 miljoen onverzekerde Amerikanen een zorgverzekering krijgen, verzekeraars geen mensen mogen weigeren als klant en verzekeraars kunnen niet meer weigeren om kosten te vergoeden aan patienten, wat nu op grote schaal gebeurt. Het zal nog wel een tijd duren voordat alles is geregeld maar het is een stap in de goede richting.

Er zijn geen verplichte inentingen nodig voor een bezoek aan de Verenigde Staten. Neem voor actuele adviezen contact op met de GGD, Tropendokter of TravelClinic.

In de meeste staten is het kraanwater wel drinkbaar maar het is niet altijd even lekker.

Bevolking

Typisch Amerikaanse cultuursymbolen zijn de appeltaart, de honkbalknuppel, de Amerikaanse vlag die bij sommige huizen 365 dagen per jaar wappert. Ook de fastfoodketens als McDonald's, Burger King en Kentucky Fried Chicken zijn nationale symbolen. De vlag van de Verenigde Staten, de Star-Spangled Banner of stars and stripes, bestaat uit 13 strepen en 50 sterren op een blauw vlak. De 13 strepen staan voor de oorspronkelijke 13 koloniën. De sterren staan voor de huidige 50 staten. Het wit in de vlag staat voor de waarheid, het rood voor moed en het blauw voor gerechtigheid.

De taal

Een grote meerderheid (82,1%) van de Amerikanen spreekt Engels, in een vorm die men algemeen herkent als Amerikaans Engels. De lagere sociale lagen van de zwarte bevolking spreken Afro-Amerikaans Engels, een sociolect dat sterk van het Amerikaans van de blanken afwijkt. De grootste taalminderheid zijn de Spaanstalige (10,7%).

Flora & Fauna

Het zijn vooral de dunbevolkte gebieden waar nog veel wildlife te vinden is. Beren zijn over het algemeen in de Rocky Mountains te vinden, maar ook in Alaska waar verder nog de ijsbeer leeft. Andere grote zoogdieren zijn wolven, herten en elanden. De woestijnen laten een hele andere dieren- en plantenwereld zien dan de rest van Amerika. Hier komen verschillende soorten slangen, hagedissen en schorpioenen voor. Ook is er een grote verscheidenheid aan cactussen, zoals de bijzondere pipe-organ-cactussen.

Geschiedenis

Het gebied, dat nu ingenomen wordt door het continentale deel van de Verenigde Staten, werd oorspronkelijk bewoond door talrijke inheemse Amerikaanse volken en werd gekoloniseerd vanaf de 16e eeuw door Spanje, Frankrijk, Nederland en Engeland. Als resultaat van de Franse en Indiaanse oorlog (1754 - 1763) nam Groot-Brittannië de Franse koloniën in Noord-Amerika over (het oostelijk deel van Canada en delen van het huidige Illinois en Ohio). Daarmee kwam het grootste deel van de oostkust onder Britse controle. De kolonisten hadden de bescherming van het moederland tegen de Fransen niet langer nodig, en begonnen zich te verzetten tegen de Britse belastingheffing. De dertien koloniën verklaarden hun onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1776, waarop de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog begon. In 1783 erkende het Koninkrijk van Groot-Brittannië de onafhankelijkheid. Er werd een overheid gevormd die een nieuwe grondwet opstelde die na 1789 effectief werd. De natie begon spoedig zich westelijk uit te breiden. De groeiende spanningen over de kwestie van de zwarte slavernij verdeelden het land volgens geografische lijnen. Er volgde een burgeroorlog (1861-1865). De rest van de 19e eeuw werd gekenmerkt door verhoogde westelijke uitbreiding, industrialisatie, en de toevloed van miljoenen immigranten. In de 20e eeuw namen de Verenigde Staten deel aan beide Wereldoorlogen. Daarbij vielen vele slachtoffers. Na de Tweede Wereldoorlog, waar de Verenigde Staten in terecht kwamen na de Japanse aanval op Pearl Harbor in 1941, werden de Verenigde Staten een wereldmacht.

Veelgestelde vragen