Estland

Estland is een Oost-Europees land en hoort bij de Baltische staten. De Baltische staten bestaat uit drie landen, Estland zelf, Litouwen en Letland. De Golf van Finland grenst noordelijk aan Estland, in het westen is dit de Baltische Zee. De zuiderburen van Estland is Letland, in het oosten vormt de rivier de Narva en het Peipusmeer de grens. Estland is het meest noordelijk en dunbevolkste land van de drie Baltische staten. Tallinn is de hoofdstad van het land, daarnaast heeft Estland ongeveer 1,3 miljoen inwoners en een oppervlakte van 45.000 km2. Het is hiermee iets groter dan Nederland.

Estland bestaat voor zo'n 20 procent uit moerasgebied. De langste rivier van Estland is de Vohandu. Geografisch gezien bestaat Estland uit de de regio aan de kust in het westen en noorden, waarbij veel meren, eilandjes en moerassen te vinden zijn. Wist je dat er meer dan 1.400 meren te vinden zijn en meer dan 1.500 eilandjes? Het oosten en zuiden bestaat juist weer uit een zandsteenplateau. Estland heeft niet veel bergen of heuvels, het hoogste punt is namelijk de 318 meter hoge Suur Munamagi.

Estland is een democratische republiek met een president. De regering staat onder leiding van een premier. In Estland heeft de president relatief veel macht. Sinds 1 mei 2004 is Estland, samen met Letland en Litouwen, toegetreden tot de Europese Unie.

Er zijn veel veeteeltbedrijven in Estland en in totaal werken ongeveer 70.000 Esten in de agrarische sector. De voedingsindustrie voorziet voor het grootste gedeelte in eigen behoefte.

Officiele naam:

ISO:

EE

Ligging:

oost Europa

Hoofdstad:

Tallinn

Inwoners:

+/- 1400000

Taal:

Estisch

Godsdienst:

Protestants

Tijdzone:

UTC 0

Munteenheid:

Euro

Klimaat:

zeeklimaat

Oppervlakte:

45100 km²

Beste reistijd:

juni - augustus

Hoogseizoen:

juli - juli

Ervaringen

Bezienswaardigheden

Hieronder vind je de bekendste bezienswaardigheden van Estland

The dark gardens (Narva)

The Dark Garden is het oudste park van Narva en is gebouwd op de oude verdedigingsmuur. Toen halverwege de negentiende eeuw de verdedigingsmuren rondom Narva van weinig nut waren wist men niet wat ze er mee aan moesten. Mede hierom is er een deel ingericht tot park waar het nu heerlijk ontspannen is. Vanaf de verdedigingsmuur heb je een mooi uitzicht over de Narvarivier en Rusland. In het park ligt ook een belangrijk monument ter herdenking aan de Naziperiode. 

Het meer van Pühajärv (Otepää)

Dit prachtige natuurverschijnsel is het grootste en mooiste meer in de buurt van Otepää. Rondom het meer ligt een groot park met een strand, gezellige rustplekken, speelveldjes en een pier op het noordelijkste puntje van het meer van Pühajärv. Langs het meer loopt bovendien een wandelpad van ongeveer 12 kilometer, dat je langs de mooiste plekken voert. Verder zijn er veel rivierbronnen in het meer en de meest beroemde daarvan is toch wel ‘de bron van de Liefde’.

Het Estse Vlagmuseum (Otepää)

In dit museum kun je alles te weten komen over de huidige nationale vlag van Estland. Het idee voor dit museum was afkomstig van Jüri Stepanov, de dominee van de Otepää Maarja Congregatie van de Estse Evangelisch-Lutherse Kerk. Hij was dus ook verantwoordelijk voor de oprichting ervan. Het museum, ook wel de zogenaamde ‘vlaggenkamer’ genoemd, werd op 23 december 1996 geopend en is gevestigd in de Otepää Pastorie. Hier wordt dus het verhaal geïllustreerd van de zwart, blauw, witte vlag, die voor de Esten zo belangrijk is.

Eliisabeti kirik (Pärnu)

De Elizabethkerk of Eliisabeti kirik in Pärnu is een van de hoogtepunten van de stad. Gebouwd in 1747 en vernoemd naar de Russiche Tsarin Elizabeth, is de Elizabethkerk een van de belangrijkste barokkerken van heel Estland. De kerk heeft een prachtige oranjerode kleur. Binnenin vind je een indrukwekkende gotische preekstoel, laaghangende kandelaren en een van de best klinkende orgels van Estland. Het altaarstuk is van Nederlandse makelij en komt uit Rotterdam. 

Windmolens van Angla (Saaremaa)

Op de heuvel bij Angla zijn nog vier authentieke typisch Letse windmolens te vinden, uniek voor Saaremaa. Deze houten windmolens waren essentieel voor het boerenleven en bijzonder: ze konden immers met de richting van de wind meedraaien. Vroeger stonden er negen molens maar helaas zijn er nog maar vier over. Deze vier molens worden wel vergezelt door een iets grotere houten windmolen naar Nederlands ontwerp.

Kaali kraters (Saaremaa)

De Kaali-kraters zijn ontstaan door een meteorietinslag, enkele eeuwen voor Christus. In de atmosfeer brokkelde de meteoriet af in negen grote stukken waarvan de grootste een doorsnee had van 110 meter. Bij inslag hadden de meteorieten een kracht vergelijkbaar met de atoombom van Hiroshima, en verwoestten al het leven in een straal van zes kilometer. Tegenwoordig staan de kraters bekend als de best bereikbare meteorietkraters in Europa.

Kuresaare Episcopal (Saaremaa)

Kuresaare Episcopal Kasteel is een belangrijke bezienswaardigheid in de hoofdstad van het eiland. Dit middeleeuwse kasteel is het best bewaarde kasteel van de drie Baltische staten samen. Dit komt vermoedelijk omdat het kasteel de afgelopen paar eeuwen weinig strategische betekenis had. Het werd weinig gebruikt. Het kasteel is tot op heden nog niet heel uitgebreid gerestaureerd. Naast de indrukwekkende middeleeuwse architectuur is er binnenin een museum te vinden.

Jaanikirik (Tartu)

De Lutherse Janskerk of Jaanikirik ligt aan het Raekoja Plats en is volledig opgetrokken uit rode bakstenen. De kerk werd tijdens de tweede wereld oorlog door de Nazi's bijna volledig verwoest. Gelukkig hebben de Esten naderhand niet stilgezeten en is de kerk weer volledig in ere hersteld. Zowel aan de binnen- als de buitenkant zijn er meer dan honderd terracottabeeldjes te vinden. Bovenin de toren heb je een mooi uitzicht over Tartu.

Raekoja Plats (Tartu)

Direct onder de Domberg staat het 18e-eeuwse raadhuis, herkenbaar aan de roze kleur, op een plein. Dit raadhuisplein is het hoofdplein van Tartu genaamd Raekoja Plats. Er staat hier een bijzondere fontein; twee kussende studenten onder een paraplu waarlangs het water naar beneden stroomt. Tartu is dé studentenstad van Estland en veel van de hoogopgeleide Esten hebben hier gewoond. De stad wordt ook wel de geestelijke hoofdstad van Estland genoemd.

Toomemägi (Tartu)

Op de rechteroever van de rivier en aan de voet van de heuvel Toomemägi ligt het kleine stadscentrum van Tartu. Op deze plek liggen de oudste wortels van heel Tartu. Al in de 5e eeuw na Christus vestigden hier de eerste mensen zich. De Toomemägi, ook wel Domberg genoemd, is nu de ondergrond voor een indrukwekkende ruïne. Op de berg staan de resten van de indrukwekkende baksteengotische Domkerk. Hoewel er dus nog weinig van over is blijft het een bijzonder bouwwerk. Binnenin is er tevens een museum gevestigd. 

Narva Hermanni Linnus (Narva)

Het Narva Knights' Fortress of Narva Hermanni Linnus is een kasteel in Narva. Het kasteel is in de 13e eeuw gebouwd door de Denen. Het werd gebouwd omdat het land moest worden beschermd tegen de aanvallen van de Russen. Het kasteel ligt dan ook aan de grens met Rusland. Aan de overkant van de rivier, al over de grens, ligt een Russisch fort gebouwd in dezelfde stijl. Het kasteel is nu omgebouwd tot een museum welke momenteel een toeristische trekpleister is.

Wandelen in Estland

Wandelliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Estland. Er zijn veel bossen omgeven door een prachtige natuur. Met een beetje geluk kom je elanden of wilde zwijnen tegen. Op veel plekken in Estland zijn speciale wandelroutes aangelegd. De routebeschrijving hiervan kun je halen bij de lokale VVV kantoren. Veel van de routes lopen door het eeuwenoude oerbos van Estland. Een gids kan je veel uitleg geven over dit bos.

Langlaufen in Estland

Langlaufen is een van de meest populaire buitensporten van de Esten. Er ligt zo'n 4 tot 5 maanden sneeuw in Estland en daarom kun je er perfect langlaufen. Er zijn verschillende langlaufroutes door heel het land die door de prachtige natuur heen gaan. Het populairste langlaufcentrum van Estland is Nomme. Vooral bij de inwoners van Tallinn is dit een populaire plek. Hier is ook een speciale langlaufroute van 4 kilometer aangelegd.

Pärnu (Pärnu)

In de kustplaats Pärnu kun je o.a. fietsen, skaten en surfen. Ook is een bezoek aan een van de vele spa's aan te raden. Pärnu is de 5e stad van Estland en ligt niet ver van Riga en Tallinn af. De stad staat vooral bekend om haar mooie stranden en de vele zomerfestivals die er gehouden worden. Het staat echter nog het meest bekend om de kuuroorden en spa's, het kuurdistrict bevindt zich ten zuiden van het historische centrum aan zee.

Winkelen in Estland

Vooral in de hoofdstad Tallinn zijn veel warenhuizen en winkelcentra. Ook zijn er veel souvenirswinkels met leuke lokale producten. In Tallinn aan de Raekoja Plats liggen de meeste winkels met de grotere warenhuizen. In de kleine en smalle straatjes vind je vooral sfeervolle winkeltjes met bijvoorbeeld meubels en kleding van Zweedse en Deense ontwerpers. In de kleinere dorpen in Estland koop je vooral lokale producten en souvenirs.

Öllesummer (Tallinn)

Het grootste en meest populaire zomerfestival is Öllesummer. Het festival duurt 5 dagen en je kunt er meer dan 100 verschillende soorten bier proeven. Jaarlijks genieten hier duizenden mensen van verschillende live optredens op allerlei podia. Ook zijn er genoeg eettentjes waar je iets lekkers kunt halen. Het festival wordt gehouden op het terrein van het Estse Zangfestival in Tallin. Öllesummer is het grootste bierevenement van de Baltische Staten.

Botanische tuinen van Tallinn (Tallinn)

De botanische tuinen van Tallinn liggen ongeveer 9 km van Tallinn vandaan. De tuin is onderverdeeld in verschillende delen en is 110 hectare groot. De voornaamste vegetatie die je terug zult vinden is van Estlandse oorsprong. Verder groeien er in de kassen kleurrijke bloemen van over de hele wereld. Deze zijn onder te verdelen in 5 grote collecties. Je hebt de rozentuin, een arboretum, vetplanten, vaste planten en zomerbloemen.

Het centrum van Tallinn (Tallinn)

De hoofdstad van Estland is Tallinn en was vroeger één van de Hanzesteden in dit gebied. Daardoor heeft de stad een zeer charmant centrum met veel bezienswaardigheden, leuke winkeltjes en middeleeuwse gebouwen. Het is tijdens je wandeling door het centrum net alsof je door een openluchtmuseum loopt. Daarnaast is het ook een hele moderne stad met trendy cafés, modieuze winkels en leuke restaurants.

Markt in Estland

In heel Estland worden verschillende markten georganiseerd. Deze markten zijn erg gezellig en je kunt er vaak typische Estlandse spulletjes kopen. Ook kun je er levensmiddelen kopen zoals fruit en vis. In december vindt de kerstmarkt in Tallinn vaak plaats op het stadshuisplein. Doordat dit plein het geestelijke en culturele centrum van Tallinn is, past de kerstmarkt daar perfect bij. Er hangt tijdens de kerst altijd een gemoedelijke en gezellige sfeer in het centrum.

Zoo van Tallinn (Tallinn)

De Zoo van Tallinn is echt een belevenis. In de dierentuin vind je veel verschillende diersoorten, waaronder een grote verzameling berggeiten en schapen en een indrukwekkende collectie vogels, met veel arenden, kraanvogels en uilen. In het park leven ook olifanten en krokodillen. De Zoo van Tallinn is echt een park voor jong en oud. De dierentuin bestaat sinds 1939 en is de enige dierentuin in Estland.

Soomaa Nationaal Park

Soomaa Nationaal Park is in 1993 opgericht en is 37.117 hectare groot. Hiermee is het park het op één na grootste van Estland. In het park lopen verschillende wandelpaden die alleen de mooiste plekjes van het park laten zien. In het park heb je onder andere ooibossen en hoogveenmoerassen. Er leven beren, lynxen, hazen, reeën en wolven in het park. Er zijn ook bevers uitgezet. In totaal leven er 45 zoogdiersoorten.

Lahemaa Park

Op ongeveer 1,5 uur reizen van Tallinn ligt het Lahemaa Park. Dit natuurpark is zeker de moeite waard om een bezoekje te brengen. In het park staan een aantal zeer indrukwekkende Duitse landhuizen. Je kunt deze huizen ook van binnen bezichtigen. Ook de natuur in het park is bijzonder. Het park omvat namelijk een aantal schiereilanden met baaien. Hieraan heeft het gebied en het park zijn naam te danken.

Artikelen

Reisadvies: is Estland een veilig vakantieland?

Mooiste plekken van Estland

Mooiste steden van Estland

Cultuur in Estland

De Baltische Staten

Reizen in Estland

Top 5 bezienswaardigheden Tallinn

Op de camping in Estland

Sportieve vakantie in Estland

Stedentrip Tallinn

De 10 leukste bezienswaardigheden van Estland

Eten en drinken

De keuken in Estland lijkt op de Scandinavische keuken. Er wordt veel varkensvlees, roomsaus, aardappelen en stevig roggebrood gegeten. Gerookte vis, met name forel, is een echte Estlandse specialiteit. Ook bloedworsten en bloedpannenkoeken worden er veel gegeten.

De stroperige likeur Vana Tallinn is erg zoet en wordt traditioneel bij de maaltijd geserveerd.

Vervoer

De belangrijkste internationale luchthaven bevindt zich bij de hoofdstad Tallinn.
Een vlucht van Schiphol naar Tallinn duurt ongeveer 2,5 uur.

Estonian Air is de nationale luchtvaartmaatschappij.

Estland heeft een goed wegennet. Let er wel op dat het gebruik van winterbanden is verplicht tussen 1 december en 1 maart. Ook rijden er veel bussen, dit is een ideale manier van vervoer tussen de wat grotere plaatsen.

De havens van Estland zijn vooral belangrijk voor het landelijke transportsysteem, maar ook voor overtochten naar nabij gelegen landen/plaatsen.

Visum

Als je in het bezit bent van een Nederlands paspoort heb je geen visum nodig voor een vakantie in Estland.

Prijsniveau

Het prijsniveau in Estland ligt iets lager dan in Nederland.

De nationale munteenheid is Euro.

Veiligheid

Criminaliteit komt in Estland niet meer voor dan in andere landen. Maar zoals overal ter wereld heb je ook hier last van kleinschalige criminaliteit, zoals zakkenrollers. Neem de normale voorzorgsmaatregelen in acht.

Medische informatie

De situatie in de gezondheidszorg is de laatste jaren flink verbeterd. In Tallinn en andere grotere steden zijn verschillende (privé-)klinieken waar men geholpen wordt door goed opgeleid personeel.

Inentingen worden aangeraden, neem voor actuele adviezen contact op met de GGD, Travel Clinic of het Tropencentrum.

Het kraanwater is niet drinkbaar.

Bevolking

Bijna 70% van de bevolkking van Estland bestaat uit de Esten. Ook leeft er een redelijk grote groep Russen, namelijk ruim 25%. De overige nationaliteiten bestaan vooral uit de Oekarïners, Wit-Russen en de Finnen. 

Er geldt een schoolplicht in Estland voor kinderen vanaf 7 jaar. Deze plicht geldt tot 17 jaar, leerlingen zijn namelijk verplicht een opleiding af te ronden tot die leeftijd. Er zijn meer dan 700 middelbare scholen te vinden, waarbij de lessen voornamelijk worden gegeven in het Estisch en ook in het Russisch.

Oude Estse tradities zijn houtsnijwerk en het maken van sculpturen. Het houtsnijwerk kwam tot bloei gedurende de Barok. De oudste niet-religieuze steenhouwwerken zijn de zetels in het stadhuis van Tallinn.

De taal

Estisch is de nationale taal van Estland. Het Estisch behoort tot de Finoegrische taalfamilie en is zelfs voor de Letten en Litouwen onverstaanbaar. De taal is verwant aan Hongaars, Laps en Fins.

Er zijn twee belangrijke dialecten, een landelijk zuidelijk dialect en een noordelijk Tallinn`s dialect. Door de Russiche overheersing spreken nog veel inwoners van Estland Russisch.

Flora & Fauna

In Estland komen zeldzame orchideeën voor, voornamelijk in de westelijke graslanden. In totaal telt Estland bijna 1500 inheemse plantensoorten. De pijnboom en de grove den zijn de meest voorkomende bomen. De nationale bloem is de blauwe korenbloem.

De vliegende eekhoorn is een aparte verschijning. De Europese mink komt ook voor in Estland maar is bijzonder zeldzaam. Er leven zo`n 60 soorten zoogdieren waaronder dassen, elanden, vossen en wilde zwijnen.

Geschiedenis

Al 7000 jaar geleden werd Estland bewoond. Deze bewoners hebben zich eeuwenlang bezig gehouden met jacht, landbouw en visserij. In de 5e eeuw na Chr. bouwden de Esten omheiningen om hun dorpen om zich te beschermen. In de 11e en 12e eeuw werd het gebied vaak ingevallen door Slavische volken. Zij slaagden er niet in de Esten aan zich te onderwerpen.

In de 13e eeuw probeerden de Duitsers legers Estland te veroveren. Deze strijd duurde bijna 12 jaar maar in 1220 moesten de Esten zich toch gewonnen geven. De Duitsers namen samen met de Denen de leiding in het gebied. Noord-Estland was voor de Denen en de rest van het land, wat destijds Lijfland heette, was voor de Duitsers. In 1346 verkocht Denemarken Noord-Estland aan de Lijflanders, onderdeel van de Duitse Orde.

In 1558 probeerden de Russen het gebied in te lijfen. Zij verwoestten het land en verzwakten de macht van de Lijflanders. Ook Zweden en Polen-Litouwen hebben om het gebied gevochten. Met als gevolg dat Zweden het gebied in 1584 overnam.

Aan het eind van de 17e eeuw probeerden Rusland samen met Denemarken en Polen een einde te maken aan de Zweedse heerschappij. Bij de vrede van Nystad in 1721 werd Zweden gedwongen het gebied te verlaten en Estland kwam onder Russische controle.

In 1921 werd Estland voor het eerst een onafhankelijk land. In 1941 Estland alweer onderdeel van de Sovjet-Unie. Maar 50 jaar later, in 1991, verklaarde Estland zich opnieuw onafhankelijk. Alle banden met de Sovjet-Unie werden verbroken.

Veelgestelde vragen