De Federale Staten van Micronesia, ofwel FSM genoemd, is een land gelegen in Oceanië. FSM is een deel van de subregio Micronesië, een van de grote eilandengroep in de Grote Oceaan. Het land bestaat uit 4 staten, namelijk Yap, Chuuk, Pohnpei en Kosrae. Het land beslaat circa 607 kleine eilanden in de Grote Oceaan. De hoofdstad van de Federale Staten van Micronesia is Palikir met 5.771 inwoners, de grootste stad is Kolonia met 5.095 inwoners, en deze steden zijn beide gelegen op Pohnpei. Het land beslaat zo'n 702 km² en heeft in totaal 107.434 inwoners.
Hieronder vind je de bekendste bezienswaardigheden van Micronesia
Sahwartik en Sahwarlap watervallen(Palikir)
Sahwartik en Sahwarlap watervallen
De watervallen Sahwarlap en Sahwartik bevinden zich op ongeveer een half uur rijden vanaf Palikir. De naam van Sahwarlap betekent ‘schijn helder’ en die van Sahwartik ‘schijn zwak’. Sawartik is de grootste waterval van het eiland Pohnpei van Micronesia, met zijn 20 tot 24 meter grootte. Het water is erg helder, maar ook koud. Sahwarlap is kleiner dan Sahwartik, maar wel breder. Beide watervallen zijn geschikt om een verkoelende duik in te nemen en om een wandeltocht in de omgeving te maken.
Nan Madol(Kolonia)
Nan Madol
Op historisch gebied is de plaats Nan Madol erg interessant. Het is de meest bekende archeologische plaats van heel Micronesia. Nan Madol is namelijk een zeer oude stad die op zo'n honderd kunstmatige eilandjes is gebouwd. De ruïnes bestaan onder andere uit immense basalten stenen. Die zijn naar de eilandjes gebracht om er daar paden, trappen en tempels van te maken. Het is ongeveer een half uur rijden vanaf Kolonia.
Nachtleven van Micronesia
Micronesia staat bekend om het levendige nachtleven. Er zijn ontelbaar veel bars, clubs en pubs te vinden door het hele land. Er zijn goede restaurants en een aantal bioscopen te vinden in de grotere steden. In Kolonia zijn de meest uitgebreide videotheken te vinden, wat een belangrijke vorm van entertainment is in het land. In Pohnpei is het drinken van Sakau een zeer veelvoorkomend ritueel en de meest frequente activiteit in de avond. Overal in het land hebben de meeste hotels overigens ook zelf muziek, bars en disco's. Over het algemeen zijn de meeste bars en restaurants geopend tot 22.00 uur.
Winkelen in Micronesia
Het winkelen in Micronesia is anders dan wij westerlingen gewend zijn. Er zijn erg veel winkeltjes, stalletjes en ambachtelijke winkels waar schitterende souvenirs te verkrijgen zijn. Het winkelen in Micronesia is erg eenvoudig maar wel erg fascinerend. Over het algemeen gelden er dezelfde openingstijden door het hele land.
Van maandag t/m vrijdag van 08.00 tot 17.00 en in het weekend zijn ook veel winkels geopend, weliswaar vrijwel altijd van 08.30 tot 13.30. Over het algemeen gelden er dezelfde openingstijden door het hele land. Van maandag t/m vrijdag van 08.00 tot 17.00 en in het weekend zijn ook veel winkels geopend, weliswaar vrijwel altijd van 08.30 tot 13.30.
Nan Madol
Voor de oostkust van het eiland Pohnpei ligt de verwoeste stad Nan Madol. Tot het jaar 1500 was de stad de hoofdstad van Micronesia, later is dat Palikir geworden. De stad bestaat uit allerlei kleine en kunstmatige eilandjes die met elkaar verbonden zijn door een netwerk van kanalen. Het centrum van de stad wordt ommuurd en bestaat ook uit een aantal kleine eilandjes, wel kun je in het centrum van eiland naar eiland lopen als het eb is.
Weno
Weno is niet alleen de naam van een stad in Micronesia, maar ook de naam van een gemeente en een eiland. De stad is de hoofdstad van de deelstaat Chuuk en de grootste stad van Micronesia. Toch is de stad niet de hoofdstad van het land, dat is namelijk Palikir op het eiland Pohnpei. Het hoogste punt van de stad ligt op 370 meter boven de zeespiegel en de stad is meer dan 18 km² groot.
Mount Tapochau
Het hoogste punt van het eiland Saipan is Mount Tapochau. Je vindt de berg in het midden van het eiland waardoor je bovenop de berg 360 graden uitzicht hebt over het hele eiland. De berg is bijna 475 meter hoog en is bedekt met mangaan erts, koraal kalksteen, fosfaat en zwavel. De top van de berg is een kalksteen formatie. In de Tweede Wereldoorlog was de berg van groot belang doordat hij boven alles uitstak.
American Memorial Park
In Garapan richten de bewoners zich vooral op de Japanse toeristen. Na de Tweede Wereldoorlog kwamen er namelijk verschillende Japanners wonen waardoor er nu overal karaokebars en sushi winkels te vinden zijn. Ook veel Japanse filmploegen komen naar de stad om hier opnames te maken voor tv-commercials. Wanneer je even wilt ontsnappen aan al dit Japans 'geweld' kun je naar het American Memorial Park. Iets ten noorden van het strand van Garapan ligt het park waar verschillende gedenktekens te vinden zijn voor de Amerikanen die stierven tijdens de invasies van Saipan Tinian door de Amerikanen.
Bird Island
In Saipan bevindt zich het Bird Island, waar schitterende natuur gecombineerd wordt met geschiedenis in Banadero Cave, waar allerlei restanten uit de Tweede Wereldoorlog gestationeerd zijn. Ook ligt in Saipan het American Memorial park, een populaire picknickspot en Mount Tapochau, het hoogste punt van Saipan.
Utwa-Walung Marine Park
Het Utwa-Walung Marine Park ligt in Walung en Utwa en is een beschermd gebied. Het park is opgericht door de lokale ecoloog Madison Nena. Zij heeft voor het park verschillende prijzen in ontvangst mogen nemen, waaronder in 1999 de Seacology prijs. Het park zelf heeft prachtige ongerepte bossen en harde koralen. Het hoofdkantoor en de ingang van het park bevindt zich dicht bij de plek waar piraat Hayes zijn schip is gezonken.
CNMI Museum
In Saipan ligt bij Sugar King Park het CNMI Museum. Hier kunnen bezoekers de bijzondere en historische artefacten uit het verleden zien. De stukken komen uit de tijd van Chamorro, het Spaanse tijdperk en de Tweede Wereldoorlog. Wanneer je wat wilt leren over de geschiedenis van Saipan moet je het museum zeker een keer bezocht hebben. Het pand waarin het museum gevestigd is was ooit een Japans Ziekenhuis.
Rota Cave Museum
Op Northern Mariana Islands bevindt zich een grot die bijna 10 miljoen jaar oud is, binnen in de grot bevindt zich het Rota Cave Museum. De ingang van het museum vind je aan de achterkant van de grot, maar je moet eerst 250 meter de grot inlopen. De 250 meter naar de ingang toe is al een beleving op zich, hier staan verschillende artefacten en beelden van onder andere de Spaanse inbraak en de Tweede Wereldoorlog. In het museum word je als bezoeker wijs gemaakt in de geschiedenis van de Rota's. De eigenaren van het museum lopen geregeld zelf rond in het museum om je te vertellen over de prachtige collectie.
Eten vormt een prominent deel van de cultuur van de Federale Staten van Micronesia. Hoofdzakelijk bestaat het menu hier uit zetmeelrijke voedingsmiddelen op basis van koolhydraten, zoals broodvruchten, zoete aardappelen en cassava. Zowel varken als kip en vis zijn een belangrijk onderdeel in de Micronesische keuken. De gewoonte om eten te delen die het eiland kent, symboliseert de sterke banden tussen de eilandbewoners.
Kava is de nationale drank, beter bekend als Sakau op Pohnpei, is een nationaal drankje. Er zijn in het hele land sakau bars te vinden waar men het drankje kan proberen en zien hoe het gemaakt wordt. Alcohol is op Chuuk echter verboden.
Vervoer
Micronesia is het meest eenvoudig te bereiken met het vliegtuig. Vanaf Brussel is de afstand zo'n 13.120 kilometer, en de duur van de vlucht zo'n 16 uur. Er bevinden zich in totaal 6 internationale luchthavens, en één in alle 4 de staten Chuuk, Pohnpei, Yap en Kosrae.
Vliegtuig Het is mogelijk om de verschillende staten te bezoeken met behulp van binnenlandse vluchten, wat de meest snelle manier is. Vliegmaatschappij Continental Micronesia en Caroline Islands Air zijn hiervoor twee opties.
Taxi Een taxi is in heel Micronesia beschikbaar en goedkoop. Over het algemeen is er namelijk geen sprake van openbaar vervoer, met uitzondering in Yap, waar twee keer per dag een schoolbus rijdt.
Huren Het is mogelijk om verschillende vervoersmiddelen als motoren, fietsen en auto's te huren, met name in de omgeving van de vliegvelden.
Visum
Voor een vakantie in Micronesia is het niet nodig van te voren een visum aan te schaffen. Bij aankomst op de luchthaven moet je een visum kopen dat 30 dagen geldig is.
Prijsniveau
De nationale munteenheid van Micronesia is de Amerikaanse Dollar (USD). De basisbehoeften zijn over het algemeen minder duur dan in Europa, en vergelijkbaar met andere landen in de Grote Oceaan.
Veiligheid
Over het algemeen is reizen in Micronesia veilig, maar neem altijd de algemene voorzorgsmaatregelen voor het reizen in een vreemd land in acht. Loop niet te koop met dure spullen en let op zakkenrollers.
Medische informatie
Gezondheidsinstellingen bestaan in Micronesia voornamelijk uit ziekenhuizen op de grote eilanden en een aantal kleinere klinieken verdeeld over het hele land. De kwaliteit varieert ten zeerste. Houd bovendien rekening met het feit dat doktoren en ziekenhuizen kunnen verwachten dat er direct betaald wordt.
Er worden verscheidene vaccinaties geadviseerd voor reizen naar Micronesia. Voor actueel en professioneel advies is het aan te raden contact op te nemen met de GGD, de Tropendokter of TravelClinic.
Het wordt ten alle tijden afgeraden water uit de kraan te drinken. Indien het niet mogelijk is om flessen te kopen, kook dan het water circa 5 minuten. Na het afkoelen kan het water gebruikt worden als drinkwater en verzorging.
Bevolking
Elke staat heeft zijn eigen cultuur en tradities, maar er zijn ook eeuwenoude gemeenschappelijke culturele en economische overeenkomsten. Zo zijn er bijvoorbeeld overal culturele overeenkomsten te vinden zoals het belang van de traditionele familie- en clansystemen.
Het merendeel van de Micronesische bevolking is christen, waarvan ruim 50% aangesloten is bij de Rooms-Katholieke kerk, 40% bij de Congregationalistische kerk en 1% Mormoon. De resterende 7% is atheïst of hangt een ander geloof aan.
Naast de inheemse bevolking, Micronesiërs, leven er veelal Aziaten. Sinds 1990 trekken ook steeds meer Amerikanen, Australiërs, Europeanen en Chinezen naar de eilanden.
De taal
De officiële, nationale taal is het Engels, waarnaast andere erkende talen Chukees, Pohnpeiaans, Yapees en Kosraeaans zijn.
Flora & Fauna
De Federale Staten van Micronesia kent een zeer divers aanbod van natuurlijke ecosystemen, van mangrovebossen tot tropische regenwouden en ongerepte koraalriffen. Voor zowel de professionele als de amateuristische natuuronderzoekers is het een speciale belevenis. Op de eilanden bevinden zich ontzettend veel inheemse en ingevoerde vogelsoorten. Op het platteland kunnen zelfs de vrij zeldzame herten, hagedissen en vleermuizen gespot worden. In de omliggende koraalriffen zijn rijk aan vele verschillende vissen van elke kleur, vorm en formaat. Er zijn bovendien meer dan 600 verschillende soorten flora geteld op Micronesia, waar bomen, bloemen en struiken onder vallen.
Geschiedenis
Circa 2000 jaar voor Christus, vestigden de voorouders van Micronesiërs zich op Micronesia, waar zich een meer gedecentraliseerd systeem ontwikkelde in een meer gecentraliseerd economisch en religieus rijk. Het centrum lag indertijd nog op Yap. De Europeanen bezochten dit deel voor het eerst in de 16e eeuw, die op zoek waren naar Indonesië, ofwel de “Kruideneilanden”. Nadat Spanje vervolgens de soevereiniteit claimden, het later verkochten aan Duitsland en vervolgens werd overgenomen door de Japanners, kwamen er zo'n 100.000 Japanners het land bewonen. Het inheemse inwonertal stond echter op 40.000, en werd daarmee overspoeld. Suikerriet, visserij en mijnbouw werden de belangrijkste economische inkomsten van het land, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog liep deze voorspoed gestaag achteruit en werd het land tijdelijk bezet door de Amerikanen. In 1979 werd het gebied verenigd als de Federatieve Staten van Micronesië (FSM). In 1986 verkreeg het land onafhankelijkheid van de VS.
