Arenal in Costa Rica

In het noordwesten van Costa Rica, diep in de jungle van het Parque Nacional Volcán Arenal, ligt de 1.657 meter hoge Arenal vulkaan. Het is de jongste en meest actieve vulkaan van het land. De vroegste uitbarstingen dateren van 7.000 jaar geleden. In 1968 was het al een paar honderd jaar geleden dat men de vulkaan had gehoord, waarop men aannam dat deze dood was. De Arenal bleek slechts te slapen en barstte uit, waarbij het enkele omliggende dorpjes verwoestte. Sinds deze uitbarsting is de vulkaan actief gebleven en kun je, vooral 's avonds, gloeiende rotsblokken naar beneden zien vallen. Alhoewel de Arenal dagelijks vulkanisch materiaal uitstoot, dateert de laatste grote uitbarsting inmiddels uit het jaar 2000.

Flora & Fauna

De omgeving van de vulkaan, het Parque Nacional Volcán Arenal, floreert op de vruchtbare vulkanische bodem. De 120 km² die het park beslaat is thuis voor verschillende dier- en plantensoorten. Bijzondere dieren als de luiaard, brulapen en talloze soorten vogels, waaronder gieren, kolibries en de quetzal komen voor in het mistige, bergachtige landschap.
Gratis reisvoorstel aanvragen

Water

Ook zorgt de Arenal voor het verwarmen van het grondwater, waardoor verschillende natuurlijke warmtebronnen door het hele park zijn ontstaan. Volgens de plaatselijke bevolking heeft het water een geneeskrachtige werking. Iets dat de vele toeristen die op de bronnen afkomen niet kunnen ontkennen.

Voor toeristen

De meeste toeristen komen echter af op de spectaculaire taferelen die de voortdurende uitbarsting laat zien. De bezoekers kunnen terecht in het observatorium en het bezoekerscentrum, compleet met auditorium, museum en souvenirwinkel. Speciale looproutes begeleiden toeristen langs alle bezienswaardigheden en uitkijkpunten die de omgeving van de vulkaan te bieden heeft. Met de grote aanwezigheid van deze toeristen zijn er natuurlijk ook talloze hotels rondom de Arenal te vinden en worden er verschillende tours naar de vulkaan en het Nationale Park georganiseerd.