Litouwen

Litouwen is onderdeel van de Baltische Staten en ligt tussen Letland in het noorden, Wit-Rusland in het oosten, Polen en Rusland in het zuiden en de Oostzee in het westen.

De Litouwse Repubiek (Lietuvos Respublika) is een parlementaire democratie. De president wordt rechtstreeks gekozen door de bevolking voor een periode van 5 jaar. Het parlement (Seimas) kent 1 kamer met 141 leden, de zittingstermijn is 4 jaar. Litouwen is verdeeld in 10 provincies en 61 districten.

Van oudsher zijn land- en bosbouw het belangrijkste bestaansmiddel, maar na de Tweede Wereldoorlog is de industrie sterk opgekomen. Direct na de onafhankelijkheid in 1991 had Litouwen al snel de reputatie economisch het zwakste land te zijn van de drie Baltische staten. Als delfstoffen bezit Litouwen diverse gesteenten (gips, kalk, dolomiet) die geschikt zijn voor het maken van cement, glas en keramiek van hoge kwaliteit.

Het basisonderwijs en het voortgezet onderwijs duren samen 12 jaar. Er zijn in Litouwen 3 typen scholen. Er zijn scholen die alleen lesgeven aan de groepen 1 t/m 4, scholen die aan de groepen 1 t/m 9 lesgeven en scholen die aan de groepen 1 tot en met 12 lesgeven. Kinderen gaan vanaf 6 jaar naar school. Sinds 1978 is het verplicht om voortgezet onderwijs te volgen.

Vilnius, de hoofdstad van het land gelegen in het zuidoosten aan de rivier Neris, is het economische en culturele centrum van het land.

Barnsteen wordt gezien als het goud van Litouwen. Deze steen wordt al eeuwen gevonden, bewerkt en verhandeld. Barnsteen is ontstaan uit het hars dat uit pijnbomen stroomt. Sommige stenen zijn al meer dan 35 miljoen jaar geleden gevormd. Door verstening is door de eeuwen heen barnsteen ontstaan, welke voornamelijk gebruikt wordt voor sieraden, maar ook voor onderzoek. Sommige barnstenen bevatten prachtige kleine fossielen, welke door het hars intact zijn gebleven. Barnsteen wordt al eeuwen in Litouwen langs de kust gevonden.

Officiele naam:

Republiek Litouwen

ISO:

LT

Ligging:

noordoost Europa

Hoofdstad:

Vilnius

Inwoners:

+/- 3414500

Taal:

Litouws

Godsdienst:

Rooms-Katholiek

Tijdzone:

UTC +2

Munteenheid:

Litas

Klimaat:

zeeklimaat

Oppervlakte:

65300 km²

Beste reistijd:

juni - augustus

Hoogseizoen:

juli - augustus

Barnsteen wordt gezien als het goud van Litouwen. Deze steen wordt al eeuwen gevonden, bewerkt en verhandeld. Barnsteen is ontstaan uit het hars dat uit pijnbomen stroomt. Sommige stenen zijn al meer dan 35 miljoen jaar geleden gevormd. Door verstening is door de eeuwen heen Barnsteen ontstaan, welke voornamelijk gebruikt wordt voor sieraden, maar ook voor onderzoek. Sommige barnstenen bevatten prachtige kleine fossielen, welke door het hars intact zijn gebleven. Barnsteen wordt al eeuwen in Litouwen langs de kust gevonden.

Koorzang is erg populair in Litouwen. Er zijn veel amateurkoren op het platteland.

Ervaringen

Bezienswaardigheden

Hieronder vind je de bekendste bezienswaardigheden van Litouwen

Het stadhuis (Kaunas)

Het stadhuis in Kaunas is een van de meest kenmerkende gebouwen van de stad. Het wordt ook wel de Witte Zwaan genoemd, vanwege de vorm en kleur. De bouw begon in 1542, waarbij diverse bouwstijlen als barok, gotisch en classicisme werden gebruikt. Het stadhuis was in de middeleeuwen het centrum van Kaunas. Een grondige renovatie vond plaats in 1970. 

St. Franciscus kerk (Kaunas)

De barokke St. Franciscus kerk is gebouwd in 1666. In 1787 werd de kerk gegeven aan de Franciscaanse Monniken Orde. In 1825 werd de kerk een Orthodoxe kerk en de naam gewijzigd in Alexander Nevski kerk. Na de Tweede Wereldoorlog kwam de kerk weer in handen van de Jezuïeten, maar deze moesten hem in 1962 afstaan aan het Sovjet regime. Sinds 1990 is de kerk weer in gebruik door de Jezuïeten.

Het Negende Fort (Kaunas)

Het Negende Fort ligt in Kaunas en werd gebouwd tussen 1902 en 1913. Het fort maakte deel uit van een groter complex genaamd Fort Kaunas en diende als gevangenis sinds 1924. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het een concentratiekamp van nazi-Duitsland. Er kwamen meer dan 30.000 mensen hier om. Na afloop van de oorlog werd het weer een gevangenis, waarna het vervolgens een landbouwcomplex werd. Hierna werd er een museum gevestigd. Er is tevens een groot monument aanwezig.

Artikelen

Eten en drinken

Cepelanai zijn aardappelnoedels gevuld met kaas, vlees of champignons. Bandelai is een gerecht dat bestaat uit met vlees gevulde rolletjes kool. Blynai - gevulde pannekoekjes met vlees, champignons of gestremde melk.

Bier (alus) en wodka (degtinë) zijn de populairste alcoholische dranken in Litouwen.

Vervoer

Je kunt met de auto naar Litouwen, de afstand van Utrecht naar de hoofdstad Vilnius is zo`n 1700 km. Er is een dagelijkse vlucht die rechtstreeks van Schiphol naar Vilnius vliegt.

Litouwen heeft een redelijk goed wegennet en een goed spoorwegnet. In de grote steden rijden betaalbare bussen, trams en taxi's.

Visum

Voor een vakantie in Litouwen dien je te beschikken over een geldig paspoort of een geldig identiteitsbewijs. Er is geen visum nodig.

Prijsniveau

Het prijsniveau in Litouwen ligt lager dan in Nederland. De munteenheid in Litouwen is de Litas.

Veiligheid

Over het algemeen is Litouwen niet gevaarlijker dan andere West-Europese landen.

Medische informatie

De gezondheidszorg is er van redelijke kwaliteit. Bij de apotheken kun je vaak alleen met recept terecht, vaak beschikken de apotheken alleen over de noodzakelijke middelen. Apotheken zijn er voldoende en verspreid door het hele land.

Inenting zijn niet noodzakelijk, maar worden in bepaalde gevallen wel aangeraden. Neem voor actuele adviezen altijd contact op met de GGD, Tropendokter of TravelClinic.

Het kraanwater is niet drinkbaar.

Bevolking

Litouwen is een voornamelijk Rooms-katholiek land. Van de bevolking noemt 79% zich Rooms-katholiek, 4,1% is Orthodox, 0,8% Russische Old Believers en 0,6% is Protestant. Veruit de meerderheid van de inwoners van Litouwen zijn etnische Litouwers. Ongeveer 83,5% is Litouws. Koorzang is erg populair in Litouwen. Er zijn veel amateurkoren op het platteland. De Litouwse vlag is sinds 2004 een horizontale driekleur in de verhouding van 5 tot 3. De kleuren zijn geel, groen en rood. Geel symboliseert zon, licht en welzijn. Groen staat voor de schoonheid van de natuur, vrijheid en hoop. Rood symboliseert aarde, moed en al het vergoten bloed voor het vaderland.

De taal

Er bestaan 3 Baltische talen: het Litouws, Lets en Oud-Pruisisch. Deze laatste taal is inmiddels uitgestorven. Ondanks dat er wel invloeden te vinden zijn, heeft de Litouwse taal weinig weg van de Romaanse, Germaanse of Slavische talen die in de omringende landen gesproken worden. Litouws is de officiële taal in Litouwen, toch wordt er in Litouwen nog veel Russisch (8%) en Pools (7%) gesproken. Het Litouwse alfabet bevat 32 letter. De Nederlandse letters Q, W en Z worden niet gebruikt.

Flora & Fauna

Het gezicht van de Litouwse bossen is in de loop der eeuwen sterk veranderd. De enige oerbossen zijn nog te vinden op zandgronden, met name in de regio Dzukija. Op dit moment bestaat het Litouwse bos voor 40% uit dennenbomen van zowel inheemse en uitheemse soorten. In Litouwen komen ongeveer 2000 soorten wilde bloemen voor. En er leven op dit moment 63 landzoogdieren in Litouwen waaronder grote dieren zoals edelherten, elanden en wilde zwijnen.

Geschiedenis

Anders dan Letland en Estland was Litouwen ooit een machtig land, dat zelfs tot de Zwarte Zee reikte. De 20e eeuw verliep grotendeels onder Russisch bewind, waarvan het zich op 11 maart 1990 als eerste Baltische land definitief ontdeed. Op 1 mei 2004 is Litouwen toegetreden tot de Europese Unie. Het middelpunt van Europa ligt binnen de Litouwse grenzen.