Zwemmen met haaien in Belize

Gelegen aan de Caribische zee tussen Honduras en Mexico vind je het prachtige land Belize. De hoofdstad, Belize City, is echter niet heel erg bijzonder en ’s avonds kun je er beter niet in je eentje over straat lopen. Vooral de haven van Belize City staat bij de toeristen in de belangstelling. Overal waar je kijkt, zie je niet alleen grote jachten, maar ook kleine vissersbootjes en het stikt er van de pelikanen. Maar vooral de eilandjes die voor de kust liggen, de zogenaamde ‘cayes’, staan in de haven centraal.

Tropische eilanden

Tussen de haven van Belize City en de eilanden varen verschillende boten af en aan. Één van de eilanden die voor de kust van Belize liggen, is ‘Caye Caulker’, een zeer geliefd vakantieplekje. Vanuit de haven van de hoofdstad duurt een boottocht naar dit welbekende eiland zo’n drie uurtjes. Onderweg mag de boot op diverse plekken maar heel rustig varen, want tijdens de tocht kom je door het leefgebied van de zeekoe en omdat deze dieren erg kwetsbaar zijn, overleven ze een botsing met een boot vaak niet en worden ze dus intensief beschermd.

Maar zeekoeien zijn ook erg nieuwsgierige dieren, dus met een beetje geluk komen ze een kijkje nemen bij de boot. Een zeekoe lijkt op een grote grijze Barbapapa en beweegt zich altijd drijvend of zwemmend in het water voort. Als het geluk je niet meezit en je ziet geen zeekoeien, kun je onderweg altijd nog genieten van de mooie mangrovebossen en de diverse zeevogels, want de tocht naar ‘Caye Caulker’ is prachtig.

Caye Caulker

Het tropische eiland heeft een aantal kleine hotelletjes, voornamelijk winkeltjes waar je duik- en snorkelspullen kunt kopen, vriendelijke mensen en er hangt een heerlijk relax sfeertje. Het motto is hier ‘go slow’ en overal waar je komt, hoor je ‘whazz-up man’ en ‘everything ok man?’. Het eten, de muziek en de mensen in Belize geven je het gevoel dat je op de Cariben bent, in plaats van in Latijns-Amerika. Vraag gratis een offerte aan

Shark Alley

Rondom het eiland ‘Caye Caulker’ ligt een schitterend koraalrif waar je kunt snorkelen en duiken en er kunt genieten van de prachtige wereld onderwater. Het rif biedt het eiland bescherming tegen hevige stormen en grote golven. Op één plek is het rif onderbroken: deze plek wordt Shark Alley genoemd en het is een prachtige bestemming voor een bijzondere dagtrip.

Met een vissersbootje word je naar deze prachtige plek gebracht en terwijl je nog veilig aan boord van de boot zit, zie je onder de boot al donkere vlekken door het water schieten: haaien! De ‘nurse shark’ en de ‘black tip reef shark’ zijn de belangrijkste haaiensoorten die in het koraalrif leven. Op het oog zien deze haaien er misschien nogal gevaarlijk uit, maar in werkelijk laten ze mensen volkomen met rust.
Als je uiteindelijk zelf met je snorkel en flippers tussen de haaien in het water springt, voel je toch je hart wel in je keel kloppen. En ondanks het feit dat de haaien ongevaarlijk zijn, heb je de eerste minuten in het water wel een beetje een ongemakkelijk gevoel als ze recht op je af komen zwemmen. Na een tijdje schrik je steeds minder van al die haaien die om je heen zwemmen en kun je zelfs genieten van deze schitterende onderwaterwereld!

Relaxed leven

Als je na het prachtige avontuur met de haaien terug in de haven van Belize City komt, kom dan bij van die bijzondere dag met een lekker koud biertje en geniet van de wondermooie zonsondergang. Dan ervaar je pas echt hoe relaxed het leven in Belize kan zijn...